Animal · Estados Unidos, Bahamas, Cuba
Cavalo-marinho-listrado
Hippocampus erectus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O cavalo-marinho-listrado é um peixe estranho e vagaroso que nada na vertical e se agarra às ervas marinhas com a cauda. Vive em pradarias marinhas pouco fundas e em recifes ao longo da costa atlântica ocidental.
Crédito da imagem: SEFSC Pascagoula Laboratory; Collection of Brandi Noble, NOAA/NMFS/SEFSC. (Domínio público) · Stevenj (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
O Cavalo-marinho-listrado — onde vive?
Onde vive: Pradarias de ervas marinhas e recifes de coral do oceano Atlântico ocidental.
Na natureza, vive em: os Estados Unidos, as Bahamas, Cuba, Belize, a Venezuela.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto, mede 12–17 cm de comprimento. O que come: carne.
A história por trás
Os cavalos-marinhos são um dos pouquíssimos animais em que é o macho que fica grávido: a fêmea põe os ovos numa bolsa na barriga do macho, e ele transporta-os e alimenta-os durante várias semanas, até dar à luz dezenas ou até centenas de cavalos-marinhos minúsculos. O cavalo-marinho nada na vertical com uma pequena barbatana nas costas que bate até 35 vezes por segundo, o que faz dele um nadador fraco: em vez disso, enrola a cauda flexível à volta das ervas marinhas ou dos corais para se segurar contra as correntes. Não tem dentes nem estômago e passa quase todo o dia a sugar pelo focinho comprido uns bichinhos minúsculos parecidos com camarões. Os cavalos-marinhos-listrados são apanhados para aquários e para a medicina tradicional e perdem as pradarias marinhas de que precisam por causa da construção junto à costa, o que os torna vulneráveis.
Encontrar no globo
O cavalo-marinho-listrado está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Os cavalos-marinhos machos ficam mesmo grávidos?
Sim, os cavalos-marinhos machos são um dos únicos animais que carregam as crias enquanto elas se desenvolvem. A fêmea coloca os ovos numa bolsa na barriga dele, onde ele os alimenta durante várias semanas, antes de dar à luz as crias.
Os cavalos-marinhos nadam bem?
Nem por isso. Os cavalos-marinhos nadam na vertical e bastante devagar, com uma barbatana pequena nas costas, por isso costumam agarrar-se às ervas marinhas ou aos corais com a cauda flexível em vez de nadarem contra as correntes fortes do oceano.
Porque é que os cavalos-marinhos-listrados são vulneráveis?
Os cavalos-marinhos-listrados são vulneráveis porque as pradarias marinhas de que dependem estão a desaparecer por causa da construção junto à costa e da poluição. Além disso, são apanhados em grande número para aquários e para a medicina tradicional.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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