Dier · Verenigde Staten, Bahama’s, Cuba
Gestreept zeepaardje
Hippocampus erectus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Het gestreepte zeepaardje is een eigenaardig, traag visje dat rechtop zwemt en zich met zijn staart aan zeegras vasthoudt. Het leeft in ondiepe zeegrasvelden en riffen langs de westkust van de Atlantische Oceaan.
Fotocredit: SEFSC Pascagoula Laboratory; Collection of Brandi Noble, NOAA/NMFS/SEFSC. (Publiek domein) · Stevenj (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een Het Gestreept zeepaardje?
Thuis: Zeegrasvelden en koraalriffen in het westen van de Atlantische Oceaan.
In het wild leeft het in: de Verenigde Staten, de Bahama’s, Cuba, Belize, Venezuela.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: kwetsbaar.
In het kort
Volgroeid is het 12–17 cm lang. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Zeepaardjes horen bij de heel weinige dieren waarbij het mannetje zwanger wordt: het vrouwtje legt haar eitjes in een buidel op de buik van het mannetje, en hij draagt en voedt ze een paar weken lang voordat hij tientallen of zelfs honderden piepkleine zeepaardjes ter wereld brengt. Een zeepaardje zwemt rechtop met een klein vinnetje op zijn rug dat wel 35 keer per seconde beweegt. Daarmee is het een zwakke zwemmer, die zich liever met zijn buigzame staart aan zeegras of koraal vasthoudt om niet mee te gaan met de stroming. Het heeft geen tanden en geen maag en zuigt bijna de hele dag door minuscule garnaalachtige diertjes op door zijn lange snuit. Gestreepte zeepaardjes worden gevangen voor aquaria en traditionele geneesmiddelen, en hun onmisbare zeegras verdwijnt door de bouw langs de kust. Daardoor is de soort kwetsbaar.
Op de wereldbol vinden
Het gestreept zeepaardje is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Worden mannetjeszeepaardjes echt zwanger?
Ja, mannetjeszeepaardjes horen bij de enige dieren die hun opgroeiende jongen zelf dragen. Het vrouwtje legt haar eitjes in een buidel op zijn buik, waar hij ze een paar weken voedt voordat hij de kleintjes ter wereld brengt.
Zijn zeepaardjes goede zwemmers?
Niet echt. Zeepaardjes zwemmen rechtop en behoorlijk langzaam met een klein rugvinnetje. Daarom houden ze zich met hun buigzame staart meestal vast aan zeegras of koraal in plaats van tegen sterke zeestromingen in te zwemmen.
Waarom zijn gestreepte zeepaardjes kwetsbaar?
Gestreepte zeepaardjes zijn kwetsbaar doordat de zeegrasvelden waarvan ze afhankelijk zijn verdwijnen door bebouwing langs de kust en door vervuiling. Daarnaast worden ze in grote aantallen gevangen voor aquaria en traditionele geneesmiddelen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: