Animal · Polónia, Alemanha, Reino Unido
Esquilo-vermelho
Sciurus vulgaris — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O esquilo-vermelho é um pequeno morador das árvores, muito ágil, que vive em florestas da Europa e da Ásia e se distingue pela cauda peluda e pelos tufos nas orelhas. É um guardador incansável, que armazena comida para o inverno.
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O Esquilo-vermelho — onde vive?
Onde vive: Florestas de coníferas e de folha caduca da Europa e da Ásia.
Na natureza, vive em: a Polónia, a Alemanha, o Reino Unido, a França, a Itália, a Rússia, a Suécia, a Finlândia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 25 cm de comprimento, mais 20 cm de cauda peluda. Pesa cerca de 0,3 quilos. O que come: plantas e carne.
A história por trás
O esquilo-vermelho consegue saltar quase 2 metros de ramo em ramo e rodar os tornozelos quase 180 graus, o que lhe permite descer um tronco de cabeça para baixo com a mesma facilidade com que sobe. No outono, enterra centenas de nozes e sementes espalhadas pelo seu território para aguentar o inverno e conta depois sobretudo com o olfacto excelente, e não só com a memória, para reencontrar muitas delas. As sementes esquecidas germinam muitas vezes e dão novas árvores, o que faz dos esquilos plantadores de florestas sem darem por isso. A cauda peluda ajuda-os a manter o equilíbrio nos saltos e enrola-se à volta do corpo para os aquecer quando descansam. Em grande parte da Grã-Bretanha, o esquilo-cinzento, trazido de fora, expulsou o esquilo-vermelho de muitas zonas, mas no conjunto a espécie continua bem espalhada pela Europa e pela Ásia.
Encontrar no globo
O esquilo-vermelho está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Como é que os esquilos encontram as nozes que enterraram?
Os esquilos usam sobretudo o olfacto apurado para farejar as nozes enterradas, mesmo debaixo da neve, em vez de contarem só com a memória. Alguns esconderijos ficam esquecidos, e as sementes esquecidas dão muitas vezes novas árvores.
Porque é que os esquilos conseguem descer as árvores de cabeça para baixo?
O esquilo consegue rodar os tornozelos das patas traseiras quase 180 graus, o que deixa as garras de trás agarrarem-se à casca mesmo quando desce de cabeça para baixo. Esta articulação flexível é uma adaptação essencial à vida nas árvores.
Porque é que os esquilos-vermelhos estão a desaparecer no Reino Unido?
Os esquilos-vermelhos diminuíram muito na Grã-Bretanha sobretudo porque o esquilo-cinzento, maior e trazido da América do Norte, lhes ganha a disputa pela comida e transporta uma doença chamada varíola dos esquilos, mortal para os vermelhos mas inofensiva para os cinzentos.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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