Dier · Polen, Duitsland, Verenigd Koninkrijk
Eekhoorn
Sciurus vulgaris – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De eekhoorn is een kleine, behendige boombewoner uit de bossen van Europa en Azië, bekend om zijn pluimstaart en de pluimpjes op zijn oren. Hij is een ijverige verzamelaar die eten opslaat voor de winter.
Fotocredit: Sniiiif (CC BY-SA 4.0) · Sniiiif (CC BY-SA 4.0) · Sniiiif (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Eekhoorn?
Thuis: Naald- en loofbossen in Europa en Azië.
In het wild leeft het in: Polen, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië, Rusland, Zweden, Finland.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 25 cm lang, plus een pluimstaart van 20 cm. Het weegt ongeveer 0,3 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Een eekhoorn kan bijna 2 meter van tak naar tak springen en zijn enkels bijna 180 graden draaien, zodat hij met zijn kop naar beneden net zo makkelijk een stam af klimt als omhoog. In de herfst begraaft hij honderden noten en zaadjes verspreid door zijn gebied om de winter door te komen; later vindt hij er veel van terug met zijn uitstekende reuk, niet alleen op zijn geheugen. Vergeten zaadjes groeien vaak uit tot nieuwe bomen, waardoor eekhoorns per ongeluk bosplanters zijn. Hun pluimstaart helpt bij het evenwicht tijdens sprongen en wordt tijdens het rusten om het lichaam gewikkeld om warm te blijven. In grote delen van Groot-Brittannië heeft de grijze eekhoorn, die daar door de mens is gebracht, de eekhoorn uit veel gebieden verdrongen, maar in Europa en Azië blijft de soort in het algemeen wijdverbreid.
Op de wereldbol vinden
De eekhoorn is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe vinden eekhoorns hun begraven noten terug?
Eekhoorns gebruiken vooral hun sterke reuk om begraven noten op te sporen, zelfs onder de sneeuw, en vertrouwen niet alleen op hun geheugen. Sommige plekjes vergeten ze, en vergeten zaadjes groeien vaak uit tot nieuwe bomen.
Waarom kunnen eekhoorns met hun kop naar beneden een boom af klimmen?
Een eekhoorn kan zijn achterenkels bijna 180 graden draaien, zodat zijn achterklauwen zich ook met de kop naar beneden in de bast vasthaken. Dat beweeglijke gewricht is een belangrijke aanpassing aan het leven in de bomen.
Waarom verdwijnen eekhoorns in Groot-Brittannië?
Eekhoorns zijn in Groot-Brittannië sterk achteruitgegaan, vooral omdat de grotere grijze eekhoorn uit Noord-Amerika, die daar door de mens is gebracht, hun het voedsel afsnoept en een ziekte overbrengt die eekhoornpokken heet: dodelijk voor eekhoorns, maar ongevaarlijk voor grijze eekhoorns.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: