Animal · Estados Unidos, Canadá, Rússia
Lontra-marinha
Enhydra lutris — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A lontra-marinha tem o pelo mais denso de todos os animais, com cerca de 150.000 pelos por centímetro quadrado, que a mantêm quente sem precisar de uma camada de gordura. Vive em florestas de kelp, umas algas gigantes, ao longo da costa do Pacífico Norte.
Crédito da imagem: Mike Baird (CC BY 2.0) · Marshal Hedin (CC BY-SA 2.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
A Lontra-marinha — onde vive?
Onde vive: Florestas costeiras de kelp do oceano Pacífico Norte.
Na natureza, vive em: os Estados Unidos, o Canadá, a Rússia, o Japão.
Estado de conservação segundo a IUCN: em perigo.
Ficha rápida
Já adulto, mede 1–1,5 m de comprimento. Pesa cerca de 27 quilos. O que come: carne.
A história por trás
As lontras-marinhas passam quase toda a vida dentro de água e chegam a dormir a boiar de costas, muitas vezes enroladas em fitas de kelp para que a corrente não as leve durante a soneca. Para se manter quente sem uma camada de gordura, uma lontra tem de comer todos os dias cerca de um quarto do seu próprio peso: mergulha atrás de ouriços-do-mar, caranguejos e bivalves e por vezes boia de costas, com uma pedra pousada no peito, para partir as conchas mais duras. Ao comerem quantidades enormes de ouriços-do-mar, as lontras ajudam a manter as florestas de kelp saudáveis, porque os ouriços destruiriam as algas de que dependem muitas outras espécies. Caçadas quase até à extinção pelo seu pelo nos séculos XVIII e XIX, as lontras-marinhas recuperaram devagar nalgumas zonas, mas no conjunto continuam em perigo.
Encontrar no globo
A lontra-marinha está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que as lontras-marinhas dão as mãos?
As lontras-marinhas dão muitas vezes as patinhas umas às outras, ou enrolam-se no kelp, enquanto descansam ou dormem, para que elas e as crias não se afastem levadas pela corrente.
As lontras-marinhas usam ferramentas?
Sim, as lontras-marinhas são um dos poucos animais que se sabe usarem ferramentas com regularidade. Costumam andar com uma pedra preferida, com a qual partem bivalves duros, como amêijoas e mexilhões, enquanto boiam de costas.
Porque é que as lontras-marinhas estão em perigo?
As lontras-marinhas foram caçadas quase até à extinção pelo seu pelo espesso durante os séculos XVIII e XIX. Apesar de a proteção ter ajudado algumas populações a recuperar, muitos grupos continuam pequenos e frágeis perante marés negras, doenças e falta de comida.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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