Animal · Islândia, Gronelândia, Noruega
Raposa-do-ártico
Vulpes lagopus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A raposa-do-ártico é uma raposa pequena e resistente, feita para sobreviver ao frio gelado da tundra árctica. O pelo branco e espesso do inverno fica castanho-acinzentado no verão, a condizer com a paisagem que muda.
Crédito da imagem: unsplash.com/@r3dmax (CC0) · unsplash.com/@r3dmax (CC0) · Alaska Region U.S. Fish & Wildlife Service (Domínio público) · Wikimedia Commons
A Raposa-do-ártico — onde vive?
Onde vive: Tundra árctica à volta do Pólo Norte.
Na natureza, vive em: a Islândia, a Gronelândia, a Noruega, a Rússia, o Canadá, os Estados Unidos, a Suécia, a Finlândia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 55 cm de comprimento, mais 30 cm de cauda. Pesa cerca de 3,5 quilos. O que come: plantas e carne.
A história por trás
A raposa-do-ártico tem o pelo mais quente de todos os mamíferos, tão bem isolado que ela só começa a tremer quando a temperatura desce a cerca de 70 graus negativos. As orelhas pequenas e redondas e o focinho curto perdem menos calor do que os da raposa-vermelha, uma adaptação para aguentar o frio polar. Estas raposas seguem muitas vezes os ursos-polares pelo gelo, para comerem os restos das focas caçadas. Em anos de pouca comida, algumas percorrem distâncias impressionantes sobre o gelo do mar: uma delas foi seguida ao longo de mais de 3.500 km, da Noruega até ao Canadá. Graças à sua resistência e à vasta área onde vivem, as populações mantêm-se saudáveis no conjunto.
Encontrar no globo
A raposa-do-ártico está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que a raposa-do-ártico muda de cor?
No inverno, a raposa-do-ártico ganha um pelo branco e espesso para se confundir com a neve; no verão, um pelo mais fino e castanho-acinzentado, a condizer com as rochas e a terra da tundra. Esta camuflagem que muda com as estações ajuda-a a esconder-se dos predadores e a aproximar-se das presas sem ser vista.
Quanto frio aguenta uma raposa-do-ártico?
Uma raposa-do-ártico aguenta temperaturas de cerca de 70 graus negativos sem sequer tremer, graças ao pelo extremamente denso, que funciona como isolamento. Para se aquecer ainda mais, enrola a cauda peluda à volta do corpo e do focinho.
As raposas-do-ártico seguem os ursos-polares?
Sim, as raposas-do-ártico seguem muitas vezes os ursos-polares pelo gelo do mar para comerem os restos de carne das focas caçadas, poupando o esforço de caçar sozinhas. Esta parceria esperta ajuda-as a sobreviver aos invernos duros do Árctico.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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