Dier · IJsland, Groenland, Noorwegen
Poolvos
Vulpes lagopus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De poolvos is een kleine, taaie vos die gebouwd is om de ijzige kou van de arctische toendra te overleven. Zijn dikke witte wintervacht wordt in de zomer bruingrijs, passend bij het veranderende landschap.
Fotocredit: unsplash.com/@r3dmax (CC0) · unsplash.com/@r3dmax (CC0) · Alaska Region U.S. Fish & Wildlife Service (Publiek domein) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Poolvos?
Thuis: Arctische toendra rond de Noordpool.
In het wild leeft het in: IJsland, Groenland, Noorwegen, Rusland, Canada, de Verenigde Staten, Zweden, Finland.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 55 cm lang, plus een staart van 30 cm. Het weegt ongeveer 3,5 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
De poolvos heeft de warmste vacht van alle zoogdieren en is zo goed geïsoleerd dat hij pas bij ongeveer 70 graden onder nul begint te rillen. Zijn kleine, ronde oren en korte snuit verliezen minder warmte dan die van een vos: een aanpassing aan de poolkou. Poolvossen volgen vaak ijsberen over het ijs en eten de restjes van hun zeehondenbuit op. In magere jaren leggen sommige dieren verbazingwekkende afstanden over het zee-ijs af; van één vos werd ooit vastgelegd dat hij ruim 3.500 km liep, van Noorwegen naar Canada. Dankzij hun taaiheid en hun grote verspreidingsgebied gaat het de poolvos over het geheel genomen goed.
Op de wereldbol vinden
De poolvos is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom verandert de poolvos van kleur?
Een poolvos krijgt in de winter een dikke witte vacht om op te gaan in de sneeuw, en in de zomer een dunnere bruingrijze vacht die past bij de kale rotsen en grond van de toendra. Die camouflage per seizoen helpt hem zich te verstoppen voor roofdieren en prooien te besluipen.
Hoeveel kou kan een poolvos verdragen?
Een poolvos verdraagt temperaturen tot ongeveer 70 graden onder nul zonder te rillen, dankzij zijn extreem dikke, isolerende vacht. Extra warmte haalt hij door zijn borstelige staart om zijn lichaam en neus te wikkelen.
Volgen poolvossen ijsberen?
Ja, poolvossen gaan vaak achter ijsberen aan over het zee-ijs om restjes vlees van zeehondenbuit op te eten en zich zo de moeite van het jagen te besparen. Die slimme samenwerking helpt ze de barre arctische winters door.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: