Animal · Canadá, Estados Unidos, Rússia
Urso-polar
Ursus maritimus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O urso-polar é o maior urso da Terra e vive sobre o gelo marinho do Ártico. Caça focas, o seu alimento principal, e passa grande parte da vida em cima de água do mar gelada.
Crédito da imagem: Andreas Weith (CC BY-SA 4.0) · AWeith (CC BY-SA 4.0) · Andreas Weith (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O Urso-polar — onde vive?
Onde vive: Gelo marinho e costas do Ártico à volta do Polo Norte.
Na natureza, vive em: o Canadá, os Estados Unidos, a Rússia, a Gronelândia, a Noruega.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 3 m de comprimento. Pesa cerca de 450 quilos. O que come: carne.
A história por trás
O pelo do urso-polar só parece branco: cada pelo é na verdade transparente e oco, e por baixo a pele é preta para absorver o calor do sol. Debaixo do pelo há uma camada de gordura espessa, com até 11 cm, que mantém o urso quente na água gelada. Os ursos-polares são nadadores fortes e já foram seguidos a nadar durante vários dias sem tocar em terra nem em gelo. Precisam do gelo marinho como plataforma para caçar focas, por isso, como o gelo do Ártico derrete cada vez mais cedo na primavera por causa do aquecimento do clima, sobra menos tempo para caçar e acumular gordura. É por isso que os cientistas consideram a espécie vulnerável.
Encontrar no globo
O urso-polar está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
O pelo do urso-polar é mesmo branco?
O pelo do urso-polar só parece branco porque cada pelo oco espalha a luz como a neve, mas os pelos são na verdade transparentes e a pele por baixo é preta. Essa pele preta ajuda a absorver o calor do sol.
Até onde conseguem nadar os ursos-polares?
Os ursos-polares são nadadores fortes e já foram registados a nadar sem parar durante vários dias e centenas de quilómetros à procura de gelo marinho. As patas grandes funcionam como remos e empurram-nos pela água.
Porque é que os ursos-polares são vulneráveis?
Os ursos-polares estão classificados como vulneráveis porque o degelo do gelo marinho do Ártico, provocado pelo aquecimento do clima, lhes deixa menos tempo e menos espaço para caçar focas. Sem gelo marinho suficiente, os ursos têm dificuldade em encontrar comida e em criar as crias.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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