Animal · Austrália
Coala
Phascolarctos cinereus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O coala é um marsupial australiano que vive nas árvores e quase só come folhas de eucalipto. Apesar da alcunha, não é nenhum urso: transporta as crias numa bolsa.
Crédito da imagem: Calistemon (CC BY-SA 4.0) · Calistemon (CC BY-SA 4.0) · Gzen92 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O Coala — onde vive?
Onde vive: Florestas de eucaliptos do leste da Austrália.
Na natureza, vive em: a Austrália.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 85 cm de comprimento. Pesa cerca de 9 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
Os coalas dormem ou descansam até 20 horas por dia, porque as folhas de eucalipto dão tão pouca energia e são um pouco tóxicas, o que torna a digestão num trabalho enorme. Uma parte muito comprida do intestino, chamada ceco, ajuda a desfazer as folhas duras e a filtrar os venenos que fariam mal a outros animais. As impressões digitais dos coalas são tão parecidas com as das pessoas que até os especialistas têm por vezes dificuldade em distingui-las ao microscópio. Os incêndios, o corte de floresta para cidades e campos de cultivo e as doenças fizeram o número de coalas descer muito em partes da Austrália, e por isso a espécie é hoje considerada vulnerável.
Encontrar no globo
O coala está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
O coala é um urso?
Não, o coala não é nenhum urso; é um marsupial, ou seja, transporta e cria a sua cria numa bolsa, tal como o canguru. Só ganhou a alcunha de 'urso-coala' por causa da forma redonda e fofinha.
Porque é que os coalas dormem tanto?
Os coalas dormem até 20 horas por dia porque as folhas de eucalipto de que se alimentam dão muito pouca energia e demoram muito tempo a ser digeridas. Dormir ajuda-os a poupar energia enquanto o corpo vai processando devagar as folhas duras e pobres em nutrientes.
Os coalas correm risco de desaparecer?
Os coalas são considerados vulneráveis e o seu número desceu muito em partes da Austrália por causa dos incêndios, do corte de floresta e das doenças. Algumas populações regionais diminuíram tanto que são protegidas de forma ainda mais rigorosa pela lei local.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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