Animal · Austrália
Quokka
Setonix brachyurus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O quokka é um pequeno marsupial do tamanho de um gato, famoso pela cara simpática e sorridente, e vive sobretudo na ilha Rottnest, ao largo da costa da Austrália Ocidental. Desloca-se aos saltos, como um canguru em miniatura.
Crédito da imagem: JamesHenstridge (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O Quokka — onde vive?
Onde vive: Ilha Rottnest e pequenas manchas do sudoeste da Austrália.
Na natureza, vive em: a Austrália.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 55 cm de comprimento, mais 30 cm de cauda. Pesa cerca de 3,5 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
A boca do quokka é naturalmente curvada para cima e isso, juntamente com a curiosidade que tem pelos visitantes, tornou-o famoso em todo o mundo como o animal que parece estar sempre a sorrir para as fotografias. Os quokkas são sobretudo activos de noite e conseguem trepar a pequenas árvores e arbustos para chegar às folhas, algo invulgar num parente dos cangurus. Quando uma mãe é perseguida por um predador, pode deixar cair a cria da bolsa para distrair o perseguidor, dando à cria uma pequena hipótese de escapar enquanto ela foge. Predadores trazidos de fora, como raposas e gatos, e a perda de espaço no continente tornaram os quokkas vulneráveis, embora a população da ilha Rottnest, onde esses predadores não existem, esteja bastante mais segura.
Encontrar no globo
O quokka está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que o quokka parece estar sempre a sorrir?
A boca do quokka tem naturalmente uma forma curvada para cima, o que lhe dá o ar de um sorriso permanente, sobretudo nas fotografias com turistas curiosos. Foi assim que ganhou a alcunha de 'animal mais feliz do mundo', embora seja apenas o formato natural da cara.
É seguro tirar uma selfie com um quokka?
Os quokkas são curiosos por natureza e aproximam-se das pessoas na ilha Rottnest, mas tocar-lhes ou dar-lhes comida é desaconselhado e proibido pelas regras locais, porque a comida das pessoas faz-lhes mal. Quem os visita deve manter uma distância respeitosa para as fotografias.
Os quokkas correm risco de desaparecer?
Os quokkas são considerados vulneráveis, sobretudo no continente australiano, onde as raposas e os gatos trazidos de fora os caçam e o espaço onde vivem encolheu. Na ilha Rottnest, sem esses predadores, a população continua muito maior e mais estável.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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